Stromversorger und Netzbetreiber
Vielen ist der Unterschied der Begriffe Netzbetreiber und Stromversorger nicht klar. Diese Unterscheidung bildet jedoch den Schlüssel für die Möglichkeit, den Anbieter zu wechseln, ohne dabei das Risiko einzugehen, plötzlich von der Versorgung mit elektrischer Energie abgeschnitten zu sein. Vor der Liberalisierung des Strommarktes waren der Netzbetreiber und der Stromversorger meist identisch. Die örtlichen Stadtwerke produzierten den Strom in ihrer Funktion als Stromversorger und lieferten ihn über ihr Netz als Netzbetreiber an die Steckdosen der Verbraucher. Heute kann aus einer Vielzahl von Stromanbietern gewählt werden. Im Regelfall verfügen diese Versorger, deren Elektrizitätswerke oft weitab vom Kunden stehen, über kein Netz, das bis zu dem Verbraucher reicht. Deshalb entrichten sie an den Netzbetreiber eine Durchleitungsgebühr. Dadurch werden die Lieferung des Stroms und die Instandhaltung der Netze gesichert und es ist jedem möglich, sich einen günstigen Stromversorger zu suchen. Die Kosten für die Durchleitung beim Netzbetreiber werden von den Strompreisrechnern berücksichtigt und sind in den Kostenvergleichen bereits enthalten.
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